nennt man das soziale Gefüge in einer Gruppe von Tieren. Es hat sich eingebürgert, diesen Begriff außer bei Tieren auch in der Soziologie des Menschen zu verwenden. Beschrieben wird damit die Beziehung des Individuums innerhalb der Gruppe, also eine bestimmte Stellung in der Rangordnung [modernerer Begriff].
Die Rangordnung = Hackordnung stammt aus der Beobachtung, daß Hühner in einer hierarchischen Struktur leben:
Ganz oben der Hahn, darunter die Hennen, zwischen denen ein ständiges Gerangel um die Stufe entsteht, auf der sie eingeordnet sind. Wer weiter oben steht darf die darunter stehenden Tiere "hacken", d.h. verletzen. Mindestens aber vom Futter fernhalten.
Die Gründe für die Abstufung, bzw. die Einstufung einzelner Tiere sind nicht immer auf den ersten Blick sichtbar:
Es kann die Größe sein.
Es kann das Alter sein.
Es kann die Befiederung sein.
Es kann die Farbe sein.
Es kann das Gackern sein.
Es kann die äußere Form sein.
Manchmal rotten sich mehrere Tiere zusammen, um ein aufmüpfiges Huhn zu unterdrücken .... so geht es bei den - dummen - Hühnern zu.
Mitunter findet man diese Verhaltensweisen aber auch unter den - angeblich evolutionär so hoch stehenden, mit Geist ausgestatteten - Menschen vor ....
Muß man nun daraus schließen, daß, wer sich wie die Hühner verhält, auch geistig auf der "Hühnerebene" eingestuft werden muß?