ist, wie mittlerweile durch Presse und andere Medien weithin bekannt gemacht wurde, der Name für das Vogelgrippevirus* - ein sehr kleines Virus mit nur acht Genen.**
Andere Viren sind die Grippe-Viren, die die "echte Influenza" (Typ A) hervorrufen. Man unterscheidet verschiedene Typen, die sich durch die auf ihrer Oberfläche angelagerten Substanzen unterscheiden. Die Benennung erfolgt mit Großbuchstaben: (A/H1N1); (A/H2N2); (A/H3N2), wobei H für Hämagglutinin (HA) und N für Neuraminidase (NA) steht.
- A/H1N1sogenannte "Spanische Grippe";
- A/H2N2 sogenannte "Asiatische Grippe";
- A/H3N2 sogenannte "Hongkong-Grippe".
Durch die unterschiedliche Bezifferung wird angezeigt, daß es sich um räumlich verschieden strukturierte Substanzen des gleichen Substanztyps handelt.
Es soll hier auf eine genauere Erläuterung der chemischen Natur und biologischen Wirkweise bei Aktivierung dieser Stoffe verzichtet werden, denn dazu gibt es ausreichende Informationen im Internet, insbesondere bei WIKIPEDIA. Interessant erscheint aber die Frage, warum ein Virustyp, der für Geflügel bzw. Vögel gefährlich ist auch für Menschen gefährlich werden könnte.
Schlüssel zur Beantwortung dieser Frage ist die Eigenschaft der Viren ihre Erbinformation zu variieren und mit anderen Viren auszutauschen. Nun besteht die - begründete - Befürchtung, es könne zu einem Austausch von Vogel- und Human-Grippe-Information kommen. Die Folge wäre ein Virus, gegen das Menschen keine Immunstoffe besitzen, das sich also sehr schnell im Wirt (= Zellen des Menschen) ausbreiten könnte.
Eine weitere Möglichkeit ist die sogenannte "Mutation", d.h. eine spontane Veränderung der Erbinformation in den Viren. Dieser Vorgang spielt sich bei allen Lebewesen ab, nur durch die schnelle Folge bei der Vermehrung der Viren ist dieser Prozeß dort erheblich schneller wirksam. Sofern sich eine solche Mutation dahingehend auswirkte, daß das Virus nun besser auch menschliche Zellen infizieren könnte, wäre der Ausgangspunkt für eine Pandemie gegeben ....
Eine schnelle Ausbreitung im Körper und rasches Wachstum verringern aber die Chance des Organismus des Menschen, Abwehrstoffe in so ausreichender Zahl zu bilden, daß die Viren abgetötet würden. Wenn das geschieht, werden sehr viele Zellen zugleich geschädigt - der Mensch kann u.U. sterben, Menschen werden sterben. Das kann man aus den Verläufen der ersten großen Grippewellen (s.o.) schließen.
Eine besondere Gefahr des Austausches von Erbinformation zwischen verschiedenen Viren besteht dort, wo Mensch und Geflügel sehr eng vergesellschaftet sind: Wie z.B. in Asien, wo beide in denselben Häusern leben ....
* edit *
Um es nochmal klar und deutlich zu sagen: Die Wahrscheinlichkeit des Austausches zwischen den Virus-Typen ist sehr gering! Damit ist auch die Wahrscheinlichkeit einer Erkrankung von Menschen sehr gering ....
* Singular: das Virus, hergeleitet von lat. virus "Schleim, Saft, Gift". Plural: die Viren.
** "Gen" ist die Bezeichnung für eine Erbanlage, also ein Merkmal eines Organismus (auch: Erbfaktor). Gene sind Abschnitte auf der DNS*** bzw. RNS****; Alle Gene zusammen beschreiben in unverwechselbarer Form die einzigartigen Merkmale, also eines Lebewesens/einer Lebensform.
*** DNS = Desoxy-Ribo-Nucleïnsäure: spiralig aufgedrehter Doppelstrang, bei Viren auch als Spiralring vorkommend, auf dem die Gene** - wie Perlen auf einer Perlenkette - aufgereiht sind. Bausteine der DNS sind Ribose (ein Zucker), Phosphorsäure (eine anorganische Säure) und die Nucleïnsäuren (Adenin, Thymin, Guanin, Cytosin). Bei der sogenannten "Brückenbildung", also der Verbindung der beiden DNA-Stränge, verbinden sich immer A mit T und G mit C.
**** RNS = Ribo-Nucleïnsäure enthält anstatt der Base Thymin das Uracil, das sich an dessen Stelle mit Adenin verbindet.
Die Zahl der Sub-Typen der RNA hat sich in den letzten 20 Jahren nahezu verdreifacht - und es kommen ständig neue RNA-Typen hinzu. Daher sei hier nur auf die drei wichtigsten verwiesen, die auch - historisch betrachtet - "zuerst" gefunden wurden:
- m-RNA = Messenger-RNA = Boten-RNA
- t-RNA = Transfer-RNA = Überträger-RNA
- r-RNA = Ribosomale RNA = RNA, die in Ribosomen vorhanden ist.
Kurz ein paar Worte zur Aufgabe der verschiedenen RNA:
- m-RNA liest bestimmte Abschnitte der Erbinformation (DNA/Gene) ab und transportiert diese Information zu den Ribosomen, den Orten der Eiweißsynthese;
- t-RNA transportiert die Bausteine von Proteïnen, die sogenannten Aminosäuren zu den Ribosomen
- r-RNA stellt - vereinfacht dargestellt - das "Gerüst" der Ribosomen dar.
